สัตว์เลี้ยงตัวเล็กที่เรารู้จักกันในนาม ชูก้าไรเดอร์ คงไม่มีใครไม่รู้จักเจ้าตัวเล็กนี้ น่ารักแสนรู้และกำลังเป็นที่นิยมของคนรักสัตว์ เรามาทำความรู้จักกับเจ้าชูก้าไรเดอร์กันดีกว่า ว่ามันมีความน่ารักขนาดไหน

ชื่อเป็นทางการของมันคือ ชูก้าไรเดอร์ หรือชื่อที่เรียกติดปากก็คือ จิงโจ้บิน ลักษณะของมันคือมีกระเป๋าหน้าท้องเหมือนจิงโจ้ เลี้ยงลูกในกระเป๋าหน้าท้อง มีพังผืดด้านข้างลำตัวตั้งแต่ข้อมือไปถึงข้อเท้าคล้ายบ่างของบ้านเรานี่แหละขนาดตัวของมันเท่าฝ่ามือ สีตามธรรมชาติของมันคือสีเทาดำ หากินกลางคืน เป็นสัตว์ที่มาจาก 2 แหล่ง คือประเทศออสเตรเลีย และอินโดนีเซีย แต่ในออสเตรเลียถือว่าชูก้าคือสัตว์สงวนไม่สามารถนำออกจามากประเทศได้ ในประเทศไทยชูก้าไรเดอร์มีอยู่หลายสีหลายสายพันธุ์ มีทั้งสีขาวตาแดง สีเทาดำ มีเสียงเห่าคล้ายลูกสุนัข ชูก้าไรเดอร์กำลังเป็นที่นิยมเลี้ยงกันมาก เพราะความน่ารักของมันเป็นสัตว์ที่จำกลิ่นของคนเลี้ยง การเริ่มต้นเลี้ยงชูก้าไรเดอร์นั้นจึงต้องทำความคุ้นเคยกันก่อน ที่จะจับตัวกันได้ ราคาค่อนข้างสูงสำหรับสีที่แตกต่างกันออกไป การเลือกซื้อชูก้าไรเดอร์ควรมีความรู้เบื้องต้นด้วยในการเลือก เพราะผู้เพาะพันธุ์บางส่วนไม่ได้คำนึงถึงความเหมาะสมและอายุในการแยกลูกชูก้าไรเดอร์ที่ยังไม่หย่านมออกมาเพื่อจำหน่าย บางร้านมีการตัดฟันเพื่อไม่ให้ชูก้าไรเดอร์กัด โดยที่ไม่รู้เลยว่าการตัดฟันนั้นส่งผลระยะยาวกับเจ้าตัวเล็กนี้ขนาดไหน ชูก้าไรเดอร์ไม่เหมือนกระรอกที่ตัดฟันแล้วจะงอกมาใหม่ได้ การตัดฟันจึงเป็นการทำร้ายความเป็นอยู่ของมันอย่างมากในเรื่องการกินอาหารจนถึงเรื่องสุขภาพในอนาคต ทำให้เกิดปัญหาต่างๆตามมา

ชูก้าไรเดอร์

ชูก้าไรเดอร์ เป็นสัตว์สังคมชอบอยู่กันเป็นกลุ่มและออกหากินในเวลากลางคืน ผู้เลี้ยงจะสังเกตได้ว่าพวกมันมักจะตื่นกันมาเล่นในเวลากลางคืน และจะนอนในเวลากลางวัน ส่งเสียงเห่าเพื่อเรียกร้องความสนใจ เป็นสัตว์ที่ชอบซุก เราจึงต้องมีถุงผ้าหรือของเล่นที่สามารถให้เจ้าชูก้าไรเดอร์ซุกตัวได้ กรงที่เลี้ยงควรมีลักษณะที่สูงเพราะชูก้าชอบกระโดดไปมาอยู่ตลอดเวลา อาหารของชูก้าไรเดอร์ สามารถกินได้ทั้งพืชและสัตว์ ผลไม้ที่มีรสหวาน เช่น แอปเปิ้ล กล้วย มะละกอ แตงโม เสริมโปรตีนด้วยแมลง เช่น จิ้งหรีด หนอน ตั๊กแตน แต่ควรให้ในปริมาณที่พอเหมาะเพราะจะทำให้มันอ้วนจนเกินไป ไม่ดีต่อสุขภาพ อายุของมันสามารถอยู่กับเราได้ถึง 10 ปี แล้วแต่การเลี้ยงดูของแต่ละคน ถือว่าเป็นสัตว์ที่อายุยืนอีกหนึ่งชนิด

การตัดสินใจเลี้ยงชูก้าไรเดอร์ อยากให้ศึกษาข้อมูลในการเลี้ยงก่อน และความพร้อมของผู้เลี้ยงด้วยว่าพร้อมที่จะดูแลแค่ไหน เพราะเขาเป็นสัตว์ขี้อ้อนและติดเจ้าของมากถ้าเลี้ยงตัวเดียว ความใส่ใจคือสิ่งสำคัญเมื่อคิดจะเลี้ยงสัตว์ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ชนิดไหนก็ตาม ต่างก็ต้องการความดูแลเอาใจใส่จากเจ้าของ ไม่ใช่เลี้ยงทิ้งๆขว้างๆ เพราะสัตว์ทุกๆตัวมีหัวใจ